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Kerzen gegen Wasserwerfer - Hviezdoslavovo námestie
Am verregneten Abend des Freitags, dem 25. März 1988, standen etwa 3.500 Gläubige mit brennenden Kerzen schweigend auf diesem Platz, um Religionsfreiheit zu fordern, bis das kommunistische Regime mit Polizeiautos, Wasserwerfern und Schlagstöcken antwortete und 141 Personen festnahm.
Über diesen Ort
Heute ist der Hviezdoslav-Platz Bratislavas eleganteste Promenade, gesäumt vom Opernhaus des Slowakischen Nationaltheaters aus dem Jahr 1886, dem Hotel Carlton sowie der amerikanischen und der deutschen Botschaft. Am Abend des Freitags, dem 25. März 1988, wurde er zur Bühne des ersten Massenprotests gegen die kommunistische Herrschaft in der Tschechoslowakei seit 1969. Katholische Dissidenten unter der Führung von František Mikloško und Ján Čarnogurský hatten eine stille halbe Gebetsstunde für Religionsfreiheit und Menschenrechte angekündigt. Die Behörden verboten sie, verhafteten die Organisatoren noch am selben Morgen und strahlten im Fernsehen sogar einen Erfolgsfilm aus, um die Menschen zu Hause zu halten. Dennoch versammelten sich hier etwa 3.500 Menschen mit Kerzen, und Tausende weitere wurden in den Seitenstraßen blockiert. Beobachtet von einer politischen Kommission aus dem vierten Stock des Carltons fuhren rund tausend Sicherheitskräfte mit Autos in die betende Menge, richteten zwei Wasserwerfer auf sie und gingen mit Schlagstöcken, Tränengas und Hunden vor. Offiziell wurden 141 Personen festgenommen und 14 verletzt. Die Welt erfuhr durch westliche Radiosender davon, und zwanzig Monate später beendete die Samtene Revolution das Regime ebenso friedlich. Ein Denkmal aus dem Jahr 2008 – eine Steinhalbkugel auf einem Granitdreieck neben dem Theater – markiert die Stelle, und der 25. März ist heute in der Slowakei der Tag des Kampfes für Menschenrechte.
Wissenswertes
- 3500 Menschen — Anzahl der Menschen, die mit brennenden Kerzen auf dem Hviezdoslav-Platz standen, während Tausende weitere in den Seitenstraßen blockiert wurden.
- 141 Festgenommene Personen — Offizielle Anzahl der an diesem Abend festgenommenen Personen; 14 wurden als verletzt registriert, und viele weitere verbargen ihre Verletzungen aus Angst vor Verfolgung.
- 30 Minuten — Dauer der von den Organisatoren angekündigten Mahnwache, von 18:00 bis 18:30 Uhr, mit brennenden Kerzen als einziger Botschaft.