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Die erste lebenslange Haftstrafe von Jack Unterweger - Justizgebäude Salzburg (Rudolfsplatz 2)
Hinter den drei hohen Fenstern dieses Justizpalastes aus dem Jahr 1909 verurteilte das Salzburger Gericht am 1. Juni 1976 einen 24-jährigen Landstreicher namens Jack Unterweger wegen des Mordes an Margret Schäfer zu lebenslanger Haft. Vierzehn Jahre später kam er frei, und neun weitere Frauen starben.
Über diesen Ort
Das Justizgebäude wurde zwischen 1905 und 1909 an der Stelle des mittelalterlichen Gefängnisses Fronfeste erbaut. Seine monumentale Fassade wurde bewusst auf die Karolinenbrücke ausgerichtet, sodass die kaiserliche Justiz jeden begrüßte, der die Salzach überquerte. Über den drei Rundbogenfenstern des Schwurgerichtssaals stehen allegorische Figuren der Weisheit, Wahrheit und Gerechtigkeit. In diesem Gebäude verurteilte das Landesgericht Salzburg am 1. Juni 1976 Johann „Jack“ Unterweger zu lebenslanger Haft, weil er am 11. Dezember 1974 in einem Wald nahe Herborn (Deutschland) die 18-jährige Margret Schäfer getötet hatte, indem er sie mit einer Stahlstange schlug und mit dem Bügel ihres eigenen BHs erdrosselte. Die Salzburger Polizei hatte ihn bereits des Mordes an der 23-jährigen Marica Horvath im April 1973 in der Stadt verdächtigt, doch diese Ermittlungen wurden nach Verkündung des Urteils eingestellt. Im Gefängnis wurde Unterweger zu einem gefeierten Autor, Intellektuelle wie Günter Grass und Elfriede Jelinek setzten sich für ihn ein, und am 23. Mai 1990 wurde er nach sechzehn Jahren auf Bewährung entlassen. In der Folge erdrosselte er Sexarbeiterinnen in Österreich, Prag und Los Angeles, wurde am 29. Juni 1994 in Graz wegen neun Morden verurteilt und erhängte sich noch in derselben Nacht. Seitdem erlebte der Gerichtssaal 2012 die Ablehnung der Wiederaufnahme des Falls Heidi Mayrhofer, 2021 den Prozess um eine Messerstecherei im Festspielbezirk und am 21. August 2024 eine lebenslange Haftstrafe wegen eines tödlichen Messerangriffs in Lehen.
Wissenswertes
- 1976 Jahr — Am 1. Juni 1976 verurteilte das Landesgericht Salzburg Jack Unterweger wegen des Mordes an Margret Schäfer zu lebenslanger Haft; Deutschland hatte den Fall an Österreich übergeben.
- 16 verbüßte Jahre — Unterweger wurde am 23. Mai 1990 nach einer Kampagne von Schriftstellern, darunter Günter Grass und Elfriede Jelinek, auf Bewährung entlassen; innerhalb weniger Monate wurden die Morde wieder aufgenommen.
- 9 Morde — Die Anzahl der Morde, wegen derer Unterweger am 29. Juni 1994 in Graz verurteilt wurde – in der Nacht, in der er sich in seiner Zelle erhängte.
📍 Rudolfsplatz 2, 5020, Salzburg